Auf dem Landsitz der Generalswitwe
Woinizewa haben sich einige wohlhabende Bildungsbürger eingefunden.
Zu der illustren Gesellschaft gehören ein neureicher Unternehmer, ein
Doktor, ein Lehrer mit seiner Gattin sowie der frisch vermählte Stiefsohn
der Gastgeberin, Sergej, der mit seiner Frau Sofia die Flitterwochen auf
dem Gut verbringt. Im paradiesisch anmutenden Garten des prächtigen
Landhauses amüsiert man sich bei Klatsch und Tratsch, lümmelt
in der Hängematte herum und beobachtet das Treiben der anderen Gäste.
Es herrscht eine Atmosphäre der gepflegten Langeweile. Nach und nach
aber bröckeln die heiteren Fassaden - die Gesellschaft gerät zur
Groteske.
Es stellt sich heraus, dass der Lehrer Misha einst eine Affäre mit
Sofia hatte und heute ein Verhältnis mit der Generalswitwe hat.
Beim gemeinsamen Abendessen versuchen die Anwesenden vergeblich, die Contenance
zu wahren. Eine Beleidigung jagt die nächste und Stück für
Stück offenbaren sämtliche Gäste ihre Frustrationen und Lebensängste.
Als Sergej wenig später Sofia und Misha gemeinsam am Flussufer stehen
sieht, vermutet er, seine Frau könnte sich erneut mit ihrem ehemaligen
Liebhaber eingelassen haben. Die Situation droht zu eskalieren.
Several wealthy, well-educated citizens meet at General's
widow Woinizewa's country estate. Among the high society there are a nouveau
riche entrepreneur, a doctor, a teacher with his wife, as well as the
hostess' stepson Sergej, who has just married and spends his honeymoon
with his wife Sofia at the estate. In the heavenly garden of the splendid
country house people amuse themselves with gossip, sprawling around in
hammocks, and observing the other guests. An atmosphere of sophisticated
boredom prevails. Slowly but surely the gay facades start to crack though
- the company turns into a grotesque.
It turns out that teacher Misha once had an affair with Sofia and currently
has one with the General's widow.
At the joint dinner, the persons present try in vain to keep their cool.
One insult follows the other and piece by piece all guests show their
frustrations and fears. When a little later Sergej sees Sofia and Misha
standing together at the riverbank, he suspects that his wife could have
fallen again for her former lover. The situation threatens to get out
of hand.
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