Der Schrottsammler Edi lebt mit seinem Freund Jurek in einem heruntergekommenen, leer stehenden Mietshaus. Ein wenig Geld verdienen die beiden, indem sie Sperrmüll sammeln und beim örtlichen Schrotthändler verscherbeln. Seine freie Zeit verbringt Edi mit Lesen. In seinem Regal stapeln sich Klassiker der Literatur. Die Bücher sind sein größter Schatz, und das ganze Viertel weiß, wie belesen er ist. Eines Tages kommen zwei gefürchtete Kleingangster, die von allen nur "die Brüder" genannt werden, mit einem Auftrag zu Edi: Er soll ihrer jüngeren Schwester Nachhilfe-Unterricht geben. Zunächst ist Edi skeptisch. Er weiß, wie brutal die Brüder werden können, wenn etwas nicht in ihrem Sinne abläuft; erst kürzlich haben sie einen Mann zu Tode geprügelt. Notgedrungen willigt er schließlich ein. Die Schwester zeigt allerdings nicht das leiseste Interesse an der Nachhilfe. Sie würde die Zeit lieber mit ihrem heimlichen Liebhaber verbringen, einem Geschäftspartner ihrer Brüder.
Als ihre Brüder dahinter kommen, dass sie schwanger ist, behauptet die junge Frau aus Angst um das Leben ihres Geliebten, Edi habe sie vergewaltigt. Die Brüder nehmen grausame Rache. Schwer verletzt überlebt Edi den Überfall. Nach der Entbindung bringen die Gangster ihm den Säugling und zwingen Edi, binnen einer Woche die Stadt zu verlassen. Bei seiner Ex-Frau auf dem Land finden Edi, Jurek und das Baby Unterschlupf. Dann aber beichtet die Schwester ihren Brüdern die Wahrheit. Wenig später tauchen die Gangster bei Edis Schwester auf.

Scrap collector Edi and his friend Jurek live in a dilapidated deserted tenement house. They make a little money by collecting junk and selling it to the local scrap dealer. Edi spends his spare time reading. His shelves are stuffed with literature classics. The books are his greatest treasure and the whole neighbourhood knows how well-read he is. One day, two dreaded small-time gangsters whom everyone simply calls "The brothers", approach Edi with an order: He shall privately tutor their younger sister. Edi is skeptical at first. He knows how brutal the brothers can become if something doesn't work out according to their plans; only a short while ago they have beaten a man to death. But finally he has no choice but to agree. The sister doesn't show the least bit of interest in the private tutoring though. She'd rather spend the time with her secret lover, one of her brother's business partners.
When her brothers find out that she is pregnant, the young woman, fearing for her lover's life, claims that Edi has raped her. The brothers take gruesome revenge. Severely wounded, Edi survives the attack. After the birth, the gangsters bring the baby to him and force him to leave town within one week. Edi, Jurek, and the baby find shelter with his ex-wife in the country. But then the sister confesses the truth to her brothers. Soon after, the gangster appear at Edi's sister's place.